System wbudowany

Systemem wbudowanym określa się system komputerowy, które jest przeznaczony tylko i wyłącznie do danego komputera i jest jego integralną częścią, którą obsługuje komputer. System wbudowany został tak zaprojektowany i zaprogramowany, aby mógł wykonywać wszelkie polecenia, które zostały mu polecone w danym komputerze. Jest jednak możliwe nazywaniem go jako wielofunkcyjny komputer osobisty. Wszystkie systemu wbudowany są zwykle oparte na mikroprocesorach, czasami także na mikrokontrolerach, które zostały tak zaprogramowane, aby wykonywać tylko i wyłącznie ograniczona i poleconą systemowi liczbę zadań, czasami może się nawet tak zdarzyć, że system wbudowany, może mieć możliwość wykonania tylko jednego zadania. W zależności od tego jakie zadania ma wykonywać program, może zawierać on programowanie, które jest używane jedynie przez to urządzenie, jest to tak zwany firmware, może to być także system operacyjny, który posiada specjalistyczne oprogramowanie. Ilość wykonywanych zadań, może także być zależne od tego jaki jest stopień niezawodności, którą może oferować system wbudowany. Ogólna zasada systemów wbudowanych jest taka, że im mniej czynności może wykonać system komputerowy, tym bardziej jest niezawodny i może o wiele szybciej reagować na sytuacje krytyczne, które pojawiają się w systemie. Niezawodność systemu jest także zwiększona poprzez rozdzielenie zadań, które są w systemie na różne podsystemy, również także przez redundancję. Może to polegać przykładowo na zastosowaniu do jednego zadania dwóch różnych urządzeń, które w przypadku awarii pierwszego rozpoczyna pracę drugi.